En Inde, la foudre de plus en plus meurtrière
Publié le - par LeBlob.fr, avec l’AFP
Le changement climatique suscite en Inde une hausse inquiétante du nombre d’éclairs meurtriers, avec près de 1900 décès par an dans ce pays, le plus peuplé du monde, avertissent des scientifiques. Entre 1967 et 2020, la foudre a tué 101 309 personnes en Inde, avec une accélération notable entre 2010 et 2020, selon le rapport d’une équipe de chercheurs dirigée par l’université Fakir Mohan dans l’Orissa (Est). « Les résultats montrent une hausse régulière de l’activité de la foudre en Inde, la plaçant parmi les principales causes de mortalité dans les désastres naturels liés au changement climatique », selon le rapport.
L’étude porte sur des données concernant le nombre de morts et non le nombre d’éclairs, mais estime toutefois que « l’activité de la foudre en Inde devient de plus en plus imprévisible ».
Selon les données, le nombre moyen de décès annuels causés par la foudre par État en Inde est passé de 38 sur la période 1967-2002 à 61 de 2003 à 2020 durant laquelle la population du pays s’est rapidement accrue pour totaliser 1,4 milliard de personnes.
Les éclairs meurtriers sont fréquents en Inde durant la mousson, qui dure de juin à septembre et joue un rôle crucial dans le remplissage des réserves d’eau. Mais pour les scientifiques, cette fréquence augmente en raison de la hausse mondiale des températures qui favorise les événements climatiques extrêmes. Des températures de l’air plus élevées, en effet, entraînent l’accroissement de la vapeur d’eau qui alimente des courants d’air chaud dont la montée vers des masses d’air froid suscite des décharges électriques qui déclenchent des éclairs.
Cela étant, le nombre élevé de victimes est également imputable à l’inefficacité des systèmes d’alerte et au manque de connaissances sur la réduction des risques, ajoute le rapport, publié dans le journal Environment, Development and Sustainability. Ainsi, un seul éclair provoque couramment de nombreux morts, en particulier lorsque des paysans s’abritent de la pluie en se regroupant sous un arbre.
