Archéo & Paléonto

Champignons géants ou ancêtres des arbres ? Depuis 1859, les prototaxites fascinent les scientifiques, et une analyse chimique récente relance le débat sur leur nature.

Des fossiles d’hominines exhumés dans une carrière près de Casablanca viennent d’être datés avec une précision inédite : 773 000 ans. Explication du paléoanthropologue Jean-Jacques Hublin.

Dans le film Jurassic Park, une équipe de scientifiques redonnait vie aux dinosaures à partir d’une goutte de sang conservée dans de l’ambre depuis des millions d’années. Ce concept, qui n'était qu’un mythe il y a 30 ans, pourrait-il devenir réalité grâce aux avancées des biotechnologies ?

Peuplée depuis plus de 7 000 ans, la Guyane a livré quelques vestiges archéologiques, dont de nombreuses haches. Une équipe pluridisciplinaire analyse aujourd’hui les résines employées pour leur fabrication afin d’éclairer l’histoire des premiers habitants précolombiens. 

En 1812, la Campagne de Russie menée par Napoléon Bonaparte tournait au désastre, mais pas seulement à cause de l’armée russe : l’ADN des dents de soldats exhumés à Vilniusa révélé que les infections ont joué un rôle clé dans l’effondrement de l’armée napoléonienne.

Une première mondiale : l’ARN d’un mammouth laineux de l’ère glaciaire a été séquencé ! Préservés dans le permafrost sibérien, il révèle quels gènes étaient actifs dans les derniers instants de sa vie...

L’étude récente du crâne Yunxian 2, vieux d’1 million d’années, révèle des traits à la fois archaïques et avancés. Ce mélange de caractères suggère que l’émergence de notre espèce, Homo sapiens, pourrait être plus bien plus ancienne qu’on ne le pensait.

En mai 2025, 32 chaussures en cuir vieilles de près de 2 000 ans ont été retrouvées dans le fort de Magna, près du Mur d’Hadrien, au nord de l’Angleterre. Fait surprenant : certaines atteignent la pointure record de 49 ! 

Monter dans une pirogue pour traverser l’océan sans carte, sans boussole, sans GPS ? C’est l’exploit qu’a réalisé une équipe japonaise et taïwanaise pour tenter de résoudre l’énigme des premières migrations maritimes.

Des outils en os de baleine préhistoriques ont été découverts dans les Landes, à l’intérieur de la grotte Duruthy, soulevant de nombreuses questions. Explications de Jean-Marc Pétillon, archéologue et préhistorien (CNRS).

Les dinosaures étaient-ils déjà en déclin avant l’impact de l’astéroïde, il y a 66 millions d’années ? Le débat persiste. Une nouvelle étude, basée sur une méthode issue de l’écologie, suggère que non. 

On imagine les premiers hominidés comme de grands chasseurs carnivores. En réalité, ils étaient bien plus végétariens qu’on ne le pensait !

Les restes des hommes préhistoriques nous informent sur leur mode de vie. Mais comment recréer au plus proche le cerveau de l’homme de Cro-Magnon ou de Neandertal quand celui-ci a depuis longtemps disparu ?

30 ans après sa découverte, une équipe scientifique poursuit l’étude de la grotte Chauvet, ornée de figures somptueuses il y a 36 000 ans. Grâce aux relevés 3D et à une approche pluridisciplinaire, les spécialistes retrouvent les gestes des humains du Paléolithique, en lien avec la présence animale.

Les fouilles conduites par l’Inrap depuis l’incendie d’avril 2019 révèlent des pans cachés de l’histoire de Notre-Dame de Paris. Petit parcours en images. 

Chaque grain de sable est une véritable archive naturelle. C’est pourquoi des chercheurs de l’Université de Stanford ont développé un nouvel outil pour les décrypter : SandAI.