Archéo & Paléonto

L’homme de Denisova est la première espèce humaine identifiée grâce à l’analyse génétique. Pour mieux connaître ce lointain cousin, deux équipes de l’université Toulouse-3 et de l’institut Pasteur étudient le génome de populations vivant en Papouasie et en Mélanésie, qui conservent jusqu’à 5 % de gènes dénisoviens.

Et si c’était une civilisation extraterrestre qui avait construit les pyramides d’Egypte et d’Amérique latine ? Thomas Gauthier est sur le point d’y croire... Mais c’était sans compter sur l’archéologue Faustine Boulay, ennemie jurée de la désinformation en archéologie. 

Partons à la découverte d’une discipline peu connue, l’archéologie du bâti, qui étudie non pas les vestiges enfouis dans le sol mais les bâtiments encore conservés en élévation.

Il y a plus d’un siècle, Endurance, le navire du célèbre explorateur Ernest Shackelton, sombrait au large de l’Antarctique. L’épave vient d’être retrouvée en très bon état de conservation mais pas question de la déplacer. Elle sera reproduite à l’identique et en 3D.

La dernière grande épidémie de peste en France, à Marseille (1720-1722), n’a toujours pas livré tous ses mystères trois siècles plus tard. Ludovic Orlando et son équipe en étudient le génome à partir de corps découverts dans des charniers marseillais.

Des empreintes de pas de 3,7 millions d’années retrouvées sur le site de Laetoli en Tanzanie livrent enfin leurs secrets…

Aujourd’hui, pour mener des recherches, les scientifiques doivent développer leur carrière à l’internationale. Rencontre avec Jean-Jacques Hublin, paléoanthropoloque, un précurseur en la matière.

L’une des plus remarquables cultures néolithiques d’Asie, dite « du Liangzhu », s’est éteinte assez brutalement. Sa disparition, au terme d’une durée millénaire, serait liée à une série d’aléas climatiques qui auraient endommagé les infrastructures construites… précisément pour s’en protéger.

Les premiers dinosaures vivaient en bande organisée. C’était le cas du Mussaurus, ancêtre des bien connus géants Brachiosaure et Brontosaure. Une nouvelle étude publiée par Scientific Reports vient avancer la date d’apparition de ce comportement social de 40 millions d’années.

Connaissez-vous le château de Saint-Germain-en-Laye ? Retour sur l’histoire tumultueuse d'une demeure royale devenue le musée d’archéologie nationale grâce à Napoléon III.

François Bon est professeur de Préhistoire à l'université Toulouse Jean-Jaurès. Il travaille sur les débuts du Paléolithique supérieur en Europe et, plus précisément, les modalités d'apparition et de développement de la culture aurignacienne. 

Une princesse égyptienne fait l’objet d’une attention très particulière de la part des scientifiques. En étudiant les vaisseaux sanguins de sa momie, ils ont réussi à identifier les signes d’un mauvais régime alimentaire et même des traces de cholestérol. 

Des traces de pas fossiles ont été découvertes sur le site de White Sands, au Nouveau-Mexique. Leur analyse montre que la colonisation humaine de l’Amérique du Nord est plus ancienne que ce qu’on croyait jusqu’à présent. 

Comment dater les inscriptions manuscrites figurant souvent sur des ouvrages anciens ? Peut-on en retrouver les auteurs ? Une chercheuse du CNRS se penche sur les encres...

Plus grand mais tout aussi vorace que ses congénères, Titanokorys gainesi écumait le fond des océans tropicaux il y a environ 505 millions d’années. Grâce à l’exceptionnelle préservation des fossiles recueillis sur le site des schistes de Burgess en Colombie-Britannique au Canada, cet animal fascinant a pu être reconstitué.

Grotte paléolithique ornée située dans la calanque de la Triperie, à Marseille, la grotte Cosquer fait actuellement l’objet d’une reconstitution par Gilles Tosello. En attendant de pouvoir la visiter, rencontre avec ce plasticien et chercheur.