Aux États-Unis, plus de 3500 piles boutons sont avalées chaque année. La plupart sont évacuées naturellement, mais certaines restent bloquées dans l’estomac et peuvent provoquer de graves lésions des muqueuses. Pour pallier ce genre de situation, des ingénieurs du Massachussets Institute of Technology (MIT) ont créé un petit robot qui se plie pour pouvoir rentrer dans une petite capsule facile à avaler. Une fois dans l’estomac, le robot se déplie et peut être contrôlé par des outils magnétiques, depuis l’extérieur du corps. Quand il atteint la pile bouton, il peut se replier sur lui-même et être dirigé avec précision vers l’intestin pour aider à son évacuation. La prochaine étape sera de tester sur des humains le fonctionnement du robot.