Les trous noirs, énigmes de notre cosmos

Quelques jours après la disparition du physicien Stephen Hawking, l’astrophysicien Matteo Barsuglia, chercheur au CNRS et responsable du groupe de recherche Virgo au laboratoire Astroparticule et cosmologie, retrace les grandes lignes des recherches de cette icône, spécialiste des trous noir

Certains astres sont si denses qu’ils retiennent tout, même la lumière... Ce sont les trous noirs. Il en existe deux sortes : ceux créés par l’explosion d’une étoile super géante, et d’autres, ultramassifs, présents au centre des galaxies qui pourraient contenir entre un million et un milliard de masses solaires.

Prix L’Oréal-UNESCO Pour les Femmes et la Science 2015, la Brésilienne Thaisa Storchi Bergmann représente l’Amérique latine dans cette compétition. Cette astrophysicienne a été la première à découvrir que de la matière s’échappait des trous noirs.

Il y a un siècle, l’idée des trous noirs voyait le jour dans le sillage des théories relativistes d’Einstein. Un siècle plus tard, l’observation d’ondes gravitationnelles provoquées par la fusion de trous noirs précise le profil de cet étrange objet céleste. L’occasion de faire le point sur ce qu’est un trou noir et les problèmes qu’il soulève.

Portes vers des univers parallèles ? Les trous noirs fascinent, comme le prouvait encore le film « Interstellar » de Christopher Nolan en 2014. Mais qui sait vraiment quelle vertigineuse réalité scientifique se cache derrière le concept de trou noir ?

Avec l’astrophysicien Alain Riazuelo.