Astro & Espace

Escale à Delhi à la découverte d'un observatoire unique en son genre : le Jantar Mantar érigé au XVIIIe siècle par le Maharaja Jai Singh II. Sans lunette, ni télescope, cet impressionnant observatoire de pierre fut créé pour mesurer avec précision la position des astres.

En plein désert du Thar, au nord-ouest de l’Inde, un ensemble de trente antennes sont déployées sur plus de 500 kilomètres carrés dans la campagne de l’État du Maharashtra.

A Hawaii, le volcan Mauna Kea, qui culmine à 4 200 mètres d'altitude, est l’un des hauts lieux de l’astronomie mondiale où les astronomes étudient la matière et l'énergie noires pour dévoiler la part obscure et mystérieuse de l'Univers.

Les volcans ont donné son atmosphère à la Terre, il y a quatre milliards d'années. À Hawaii, sur les flancs du volcan Mauna Loa, un observatoire étudie depuis 56 ans les modifications de notre atmosphère et notamment les effets de l’accroissement de la concentration de gaz à effet de serre.

La baie de Fundy au Canada connaît les plus fortes marées de la planète avec des courants marins qui se transforment en de puissantes cascades réversibles.

Tempêtes de sable sur Mars, pluies d'acide sulfurique sur Vénus, ouragans capables d'engloutir la Terre sur Jupiter et Vénus... Depuis le sommet du Pic du Midi, les astronomes font de la météorologie planétaire et observent les phénomènes atmosphériques des planètes de notre système solaire, quand d'autres "chassent" les orages sur notre planète !

Au début du XXe siècle à Los Angeles, l'astronome américain Edwin Hubble démontre l'existence d'autres galaxies en dehors de notre Voie lactée ainsi que leur éloignement les unes des autres à une vitesse proportionnelle à leur distance.

Depuis que les astronomes savent qu’il y a des milliards de planètes rien que dans notre galaxie, et qu’un bon nombre d’entre-elles pourraient être habitables, la chasse à la vie extraterrestre est relancée. De Los Angeles à San Francisco, Serge Brunier parcourt la Californie à la rencontre de ceux qui sont à la recherche d’autres mondes habités.

Serge Brunier, photographe et astronome amateur, se penche sur une des glorieuses pages de la science en France au XVIIème siècle : la création de l'observatoire de Paris né en 1667 de la volonté du jeune roi Louis XIV.

Haut lieu de l’astronomie, le mont Graham est depuis toujours un site sacré pour les Apaches. Mais depuis la construction d’un nouvel observatoire, le sommet de la montagne est interdit au public et la tension monte entre Apaches et astronomes.

Et si le ciel nous tombait sur la tête ? Il y a 50 000 ans, un astéroïde a percuté le sol en plein coeur du désert d'Arizona. L'impact a provoqué un incroyable bouleversement géologique, le célèbre Meteor Crater.

Au pied de la Cordillère des Andes, le village de San Pedro dans le désert d'Atacama est devenu un haut lieu du tourisme astronomique.