Des scientifiques découvrent un organite inconnu à l'intérieur de nos cellules

Publié le - par LeBlob.fr

La découverte d’un organite inconnu à l’intérieur de nos cellules pourrait ouvrir la voie à de nouveaux traitements contre des maladies héréditaires dévastatrices.

Cet organite (un organite étant un élément constituant la cellule, comme le noyau ou les mitochondries), a été baptisé « hémifusome » par ses découvreurs de l'école de médecine de l'Université de Virginie et des National Institutes of Health. Ce petit organite joue un rôle crucial en aidant nos cellules à trier, recycler et éliminer d'importantes substances en leur sein, affirment les scientifiques. Cette nouvelle découverte pourrait aider les scientifiques à mieux comprendre les anomalies génétiques qui perturbent ces fonctions essentielles.

« C'est comme découvrir un nouveau centre de recyclage au sein de la cellule », a déclaré Seham Ebrahim, chercheur au département de physiologie moléculaire et de physique biologique de l'Université de Virginie (UVA). « Nous pensons que l'hémifusome contribue à la gestion de l'emballage et du traitement des matériaux par les cellules, et que, lorsque les choses se passent mal, cela peut contribuer à des maladies affectant de nombreux systèmes de l'organisme. »

Le syndrome de Hermansky-Pudlak est l'une de ces affections. Il s'agit d'une maladie génétique rare pouvant entraîner l'albinisme, des troubles de la vision, des maladies pulmonaires et des troubles de la coagulation sanguine. 

« Nous commençons tout juste à comprendre comment ce nouvel organite s'intègre dans le contexte plus large de la santé et des maladies cellulaires », a déclaré Seham Ebrahim. « C'est passionnant, car il est rare de découvrir quelque chose de véritablement nouveau à l'intérieur des cellules, et cela nous ouvre une toute nouvelle voie à explorer. »

L'organite se forme et se dissout selon les besoins de la cellule. Ils ont tiré parti de l'expertise d'UVA en (cryo-ET) – une méthode d'imagerie puissante qui « fige » les cellules dans le temps – afin de créer des images saisissantes de l'organite. (à voir ici tout en bas dans Supplementary Movie 1)

Les scientifiques pensent que les hémifusomes facilitent la formation de vésicules (de minuscules sacs qui agissent comme des cuvettes) et d'organites constitués de multiples vésicules. Ce processus est essentiel au tri, au recyclage et à l'élimination des débris cellulaires, selon les chercheurs. « On peut comparer les vésicules à de petits camions de livraison à l'intérieur de la cellule », explique Seham Ebrahim. « L'hémifusome est comme un quai de chargement où elles se connectent et transfèrent leur cargaison. C'est une étape du processus dont nous ignorions l'existence. »

Bien que les hémifusomes aient jusqu'à présent échappé à la détection, les scientifiques affirment qu'ils sont étonnamment fréquents dans certaines parties de nos cellules. « Ce n'est qu'un début », a déclaré Seham Ebrahim. « Maintenant que nous savons que les hémifusomes existent, nous pouvons commencer à étudier leur comportement dans les cellules saines et ce qui se passe en cas de dysfonctionnement. Cela pourrait nous ouvrir la voie à de nouvelles stratégies pour traiter des maladies génétiques complexes. »

Les chercheurs ont publié leurs résultats dans la revue Nature Communications : Amirrasoul Tavakoli et al., Les hémifusomes et les nanogouttelettes protéolipidiques en interaction favorisent la formation de corps multivésiculaires, Nature Communications (2025). DOI : 10.1038/s41467-025-59887-9

Source : https://newsroom.uvahealth.com/2025/06/25/scientists-discover-unknown-organelle-inside-our-cells/