Explosion cambrienne : un site chinois riche en espèces inconnues
Publié le - par le blob
Plus de cinquante nouvelles espèces ont été identifiées dans un ensemble de fossiles découverts le long de la rivière Danshui, dans la province du Hubei, en Chine centrale. Ces fossiles remontent à « l’explosion cambrienne », il y a 540 à 530 millions d’années : l’apparition soudaine de la plupart des grands embranchements actuels des règnes animaux, végétaux et bactériens. Cette diversification biologique était surtout connue, à ce jour, par les fossiles découverts dans les schistes de Burgess, au Canada, et de Chengjiang, dans la province chinoise du Yunnan. Mais elle reste mal connue, faute de fossiles disponibles. Sur le nouveau site de Hubei, une centaine d’espèces animales ont déjà été décrites, dont 53 % pour la toute première fois. La comparaison entre les deux sites archéologiques chinois, qui sont contemporains, permettra de mieux comprendre l’influence des contextes paléo-environnementaux sur la diversification des espèces.
