Image légendée
© G. Yoshikawa et al./J. Virol. 2019

Découverte dans des sources d’eau chaude au Japon, cette nouvelle espèce de virus géant se comporte comme la légendaire Méduse grecque : elle transforme ses victimes en pierre. Medusavirus, c’est son nom, déclenche chez les organismes unicellulaires infectés un enkystement : la fabrication d’une coquille externe épaisse, et un endormissement. Pour parfaire sa ressemblance avec la véritable Méduse à cheveux de serpents, ce virus est doté de 2 600 pointes à têtes sphériques lui permettant de reconnaître et d’infecter ses proies.