Astro & Espace

Les galaxies les plus proches de nous sont les plus difficiles à observer. Bizarre, non ? Avec David Elbaz, du laboratoire Cosmologie et évolution des galaxies (CEA).

Passionnée d'astronomie dès son plus jeune âge, Vera Rubin se lance dans une carrière scientifique dans laquelle les femmes n'ont pas leur place. Ses travaux vont débouché sur des découvertes importantes sur les galaxies et la matière noire qui auraient certainement mérité un prix Nobel, mais hélas...

Une nouvelle carte de l’Univers en trois dimensions recense les positions de 4 millions de corps célestes. Le fruit d'une course de fond menée par des centaines de chercheurs du monde entier depuis vingt ans…

Une visite guidée dans les allées de l’exposition « Rêver l’Univers », au Musée de la Poste, en compagnie de sa commissaire, Céline Neveux.

Regardez vers l’est en début de soirée. Au-dessus et à gauche de la constellation d’Orion, vous verrez deux étoiles brillantes d’éclat comparable. Ce sont Castor et Pollux, les étoiles principales de la constellation des Gémeaux, associées depuis Babylone à des figures gémellaires. 

Brillante scientifique dans les années 1940 à Londres, Rosalind Franklin a réussi à photographier pour la première fois des fibres d’ADN cristallisé, mais ce seront ses collègues masculins qui seront récompensés du Prix Nobel en 1962… sans la citer.

Regardez plein sud vers 23 h : vous verrez étinceler Sirius, l’étoile principale de la constellation du Grand Chien, la plus brillante du ciel. 

C’est une prouesse technologique : le 17 décembre dernier, la Chine a rapporté sans encombre des échantillons de Lune, première mission de ce type depuis plus de 40 ans.

L’humain est sans aucun doute l’espèce dominante à la surface de sa planète. Et pourtant, il ne domine ni par le nombre, ni par la taille, ni par la résistance aux températures extrêmes, ni par la longévité… Il est d’une fragilité déconcertante.

Princesse et prêtresse de langue sumérienne ayant vécu au 23e siècle avant J-C, elle serait la première femme à s’être intéressée à la science et la technologie.

C’est à minuit, en regardant plein sud, que culmine la constellation d’Orion aux environs du solstice d’hiver, la plus riche des constellations visibles de la métropole...  

Joli cadeau de Noël pour les astronomes : la carte actualisée de la Voie lactée a été publiée le 3 décembre. Riche de 1,8 milliard d’étoiles, elle est l’œuvre du télescope spatial européen Gaia. De quoi nourrir des années de recherches sur notre galaxie.