Fondamental

Peut-on faire un film de mathématique ? Question posée par les réalisateurs en allant à la rencontre des mathématiciens réunis à Berlin en aout 1998 lors du XXIIIe Congrès mondial de mathématiques.

Plongée au microscope dans un parpaing composé de gravier, de sable, de ciment et d'eau. Un grossissement de 20 millions de fois pour découvrir la formation et la structure du béton, le matériau le plus utilisé dans le monde. 

Un épisode de la série « Le relief de l'invisible ».

Une plongée à l'intérieur de la fibre de carbone d'un vélo qui allie solidité et légéreté.

Un épisode de la série « Le relief de l'invisible ».

Avec cette plongée vertigineuse dans la cellulose du bois, nous rendons hommage à tous les arbres de Noël ! Même si ce n'est pas un sapin mais un chêne qui est ici exploré... Son âge s'inscrit en cercles concentriques dans le tronc.

Plongée à l'intérieur de la matière biologique du cheveu, au-delà des fameuses écailles protectrices si souvent montrées dans les pubs des shampoings. Grossissement x 6.000.000 !

Un épisode de la série « Le relief de l'invisible ».

Plongée vertigineuse dans un acier ordinaire composé de fer et de carbone. Grossi 3 millions de fois, l'acier révèle progressivement ses dentrites, perlites, lamelles... jusqu'à sa structure atomique.

Un épisode de la série « Le relief de l'invisible ».

Grossie plus de 700 fois, la surface bien lisse d'un objet en plastique commence à livrer ses secrets : des traces de bulles formées au moment du refroidissement du polyéthylène. Grossie à 500 000 fois, que voit-on ?

Plongée jusqu'à un grossissement de plus de 2 millions de fois dans la structure en aluminium d'une selle de vélo ! De la surface striée par le polissage à la structure interne où la présence de silicium et de magnésium confère au matériau sa rigidité...

Plongée au microscope à l'intérieur d'une dent de sagesse, à travers l'émail, le tissu biologique le plus dur du corps humain. À un grossissement de plus de 7 millions de fois les plaques d'apatite révèlent leur structure régulière faite d'ions de phosphates et de calcium...

Voici le ressort de sécurité d'une friteuse composé d'un alliage de cuivre, de zinc et d'aluminium... Sa particularité : revenir à sa forme initiale après une déformation grâce à l'empilement des différents atomes que l'on discerne à peine à un grossissement de 11 millions de fois...

Interview de Claude Cohen-Tannoudji en 1997, prix Nobel (avec les Américains Steven Chu et William Phillips), pour une méthode permettant de ralentir et d'isoler les atomes.

Comment, dans une locomotive, la chaleur produite par la combustion du charbon, est transmise à l'eau qui se vaporise et est transformée en mouvement, par la pression des molécules d'eau sur les pistons, reliés eux-mèmes aux roues de la motrice ?