Astro & Espace

Moins coûteux à produire et réutilisable, le moteur Prometheus devrait bientôt équiper les futures fusées européennes. Reportage à Vernon dans l’Eure, sur le site d’ArianeGroup, où le premier prototype est en cours d’achèvement. 

« Il y a plus d’accouchements les soirs de pleine Lune », « La Terre est plate »... Thomas Gauthier et l’astronome belge Yaël Nazé répondent à ces croyances répandues qui doivent finalement bien peu... à l’astronomie.

Illustrateur scientifique spécialisé dans l’imagerie spatiale, Pierre Carril travaille depuis des années pour les agences française et européenne, ainsi que pour la presse spécialisée. Satellites en orbite, futures fusées, expansion de l’Univers, Big Bang… il supplée à l’absence d’images.

L’équipe internationale du projet Event Horizon Telescope nous livre une photographie du trou noir supermassif Sagittarius A*, celui situé au centre même de la Voie lactée. Décryptage avec Nicolas Martin, astrophysicien à l’observatoire astronomique de Strasbourg.

Le saviez-vous ? La densité moyenne de tout l’Univers est plus faible que celle d’un artichaut ! Qu’en est-il du Soleil et des trous noirs ? Les molécules de matière sont partout, mais surtout dans les bonbons.

Avec un miroir principal de 39 mètres de diamètre, il sera le plus grand télescope terrestre au monde. L’ELT (Extremely Large Telescope) de l’Observatoire européen austral est aujourd’hui en cours de construction dans le désert chilien d’Atacama.

Comment expliquer la force gravitationnelle ? Si sur Terre, elle nous plaque au sol, elle permet aussi de rebondir d’un endroit à l’autre quand on est dans l’espace. Une démonstration éloquente grâce à quelques blinis, une clémentine et des gaufrettes.

Lancé le 25 décembre 2021 à bord d’une fusée Ariane, et après un voyage d’1,5 million de kilomètres dans l’espace, le James Webb Space Telescope vient de se mettre en orbite autour du point de Lagrange L2. Retour sur le lancement de cet instrument hors normes.

Comment est née la Terre ? Collisions d’astéroïdes et de comètes, volcanisme, pluies incessantes, molécules organiques… polenta, pralines, sucre glace… Aïe, ça dérape ! Une histoire de l’Univers pas comme les autres.

La planète Mars est un milieu hostile dans lequel les rovers souffrent et se cassent. Envisager toutes les parades pour les faire durer est un défi pour les ingénieurs de l'espace.

Pour répondre à des questions essentielles sur l’histoire de l’Univers, le très attendu télescope spatial James Webb a été lancé en décembre 2021 depuis le Centre spatial de Kourou, en Guyane.

Poussières et gaz tournaient autour du Soleil. Ces « grumeaux » deviendront des milliards d'années plus tard astéroïdes puis planètes. Une histoire du Système solaire qui se raconte comme une recette.