Environnement & Nature

Avec 4 milliards d’années de recherche et développement, le vivant est un fabuleux réservoir d’innovations ! Pas étonnant que l’Homme ait cherché à s’en inspirer : cette démarche s’appelle le biomimétisme.

Que de nuits gâchées par le bzzzz insupportable des moustiques, alors qu’on nous a toujours dit que ces insectes étaient avant tout aimantés par la lumière ! Les explications explosives de Max Bird.

Deux capteurs installés face à la ligne d'horizon : ce sont les traces discrètes d'une recherche scientifique pour le moins énigmatique près de la station Dumont d'Urville, en Terre Adélie. Objectif : la reconstitution des masses d'air responsables du transport du pollen sur une très longue distance, en provenance de territoires lointains comme l'Amérique du Sud. 

L'air amorphe des animaux qui nous entourent, affalés sur notre canapé ou plantés au bord de la fenêtre, cache des ressources insoupçonnées. Le professeur Moustache révèle enfin leurs secrets, invisibles aux yeux de taupe des pauvres humains que nous sommes.

Le soleil « grille » la prairie. Les juvéniles d’insectes commencent à éclore. L’air chaud bruisse de la présence des insectes : punaises, mantes religieuses, abeilles, mouches… Leurs couleurs dissuasives nous ravissent ! Si août est encore le mois des fleurs, c’est aussi celui des fruits. Bien des plantes multiplient les stratégies pour disséminer leurs graines et donc leurs gènes.

En Antarctique, au beau milieu de la nuit, la station météo de la base Dumont d’Urville lance un rayon laser vers la stratosphère pour observer les nuages responsables de la destruction de la couche d’ozone, alors qu'une magnifique aurore australe couronne le ciel !

À l’heure de la transition énergétique, l’hydroélectricité fait un retour en force dans le débat public. Renouvelable et stockable, elle peut être un complément naturel des énergies intermittentes comme l’éolien et le solaire. Mais les barrages ont aussi des impacts négatifs sur l’environnement et la biodiversité. Pour peser le pour et le contre, l’Académicien Bernard Tardieu rencontre le géomécanicien (Irstea) Stéphane Bonelli.

Le taret est un mollusque bivalve qui s’est fait une spécialité de couler les navires en forant et dévorant le bois. Des chercheurs lui ont découvert un cousin aux Philippines, Lithoredo abatanica, qui se nourrit… de roche !

Tout pousse vite en ce début d'été. Les petits nés au printemps, comme le renardeau ou le faucon crécerelle, ont appris à se débrouiller seuls...

Vous ne rêvez pas, les phoques savent chanter ! Et malgré quelques fausses notes, leur répertoire est impressionnant. Cette découverte ouvre de nouvelles perspectives dans le domaine de la communication animale.

Au Canada, les baleines se rassemblent chaque fin d’été dans le golfe du Saint-Laurent, où le biologiste marin Richard Sears peut les étudier. Il nous rappelle les principales menaces qui pèsent sur ces grands cétacés : la pollution des mers et la chasse commerciale à la baleine.

Sur l’altiplano argentin, à 4000 mètres d’altitude, là où le taux d’ensoleillement est l’un des plus élevés de la planète, des panneaux solaires photovoltaïques ont fait leur apparition dans les villages d’Indiens Kollas descendants des Incas... Une véritable révolution dans les modes de vie de ces populations isolées.