"Une maladie perçue comme une malédiction" 

Narrateur.

-Paris, faculté de médecine René-Descartes.

Doris Bonnet est anthropologue, rattachée à l'Institut de recherche pour le développement, l'IRD.

Chercheur émérite, elle a étudié à travers toute l'Afrique l'anthropologie de l'enfance et de la maladie.

Doris Bonnet, anthropologue, IRD Paris.

-L'enfant drépanocytaire, généralement, il est associé à un risque de mort.

Donc, les gens, les familles, soit vont avoir une attitude de rejet, soit vont le protéger et le cacher.

Narrateur.

-À Kinshasa, au Congo, les enfants drépanocytaires sont associés à la malédiction.

Les phénomènes de rejet et d'abandon sont importants.

Au centre hospitalier de Kingasani, les familles d'enfants drépanocytaires viennent pour leurs soins.

Joseph, enfant drépanocytaire.

-Je m'appelle Joseph.

Moi, je suis anémique, Si je fais une crise à la maison, on m'amène ici pour me donner les médicaments pour la calmer.

Narrateur.

-Agnès, la mère de Joseph, élève également Brady, son petit-fils, lui aussi drépanocytaire.

Considéré comme maudit, il a été abandonné par sa mère.

Agnès, mère de Joseph et grand-mère de Brady.

-Son papa est déjà mort.

Je suis restée avec lui.

Et puis, sa maman l'a refusé.

On a fait l'examen et on a confirmé qu'il est SS.

Je prends soin de lui, comme de Joseph.

Je ne peux pas croire que ce soit de la sorcellerie parce que ma sœur a deux enfants anémiques.

Ma maman aussi était AS.

Je ne crois pas que ce soit de la sorcellerie.

Narrateur.

-Doris Bonnet a étudié les liens étroits entre maladie et malédiction.

Elle a observé ces croyances dans toute l'Afrique.

Doris Bonnet, anthropologue, IRD Paris.

-Les gens interprètent leurs douleurs en termes surnaturels.

Donc, on va penser que ce sont des problèmes de sorcellerie, de malédiction, d'ancêtres qui punissent.

Il y a une faute qui a été commise à une époque ancestrale, qui n'a pas été réparée.

Et de fait, elle se transmet de génération en génération par des douleurs et des enfants qui meurent à la naissance.

C'est surtout dans la reproduction de la famille que le problème se pose.

Narrateur.

-En Afrique, les croyances maléfiques sont souvent dues à une méconnaissance de la drépanocytose.

Les informations que transmettent les médecins et infirmières permettent, petit à petit, de faire évoluer la perception de cette maladie.

La Drépanocytose, une maladie du sang