Pour espérer féconder l’ovule, 

les spermatozoïdes doivent être rapides et endurants.

Mais l’appareil reproducteur féminin n’est pas un long couloir rectiligne : 

c’est un chemin sinueux rempli d’anfractuosités et de rétrécissements. 

Pour simuler au mieux les difficultés que rencontrent 

les spermatozoïdes dans leur course à l’ovule, 

des chercheurs américains ont construit un dispositif microfluidique 

munis de microcanaux de 40 micromètres.

Ces rétrécissements agissent comme des filtres !

Seuls les spermatozoïdes les plus rapides 

arrivent à se faufiler au travers. 

Les plus lents s’y accumulent

sans jamais pouvoir en franchir les limites.

Les rétrécissements présents naturellement

dans le tractus génital féminin permettent ainsi

de sélectionner les meilleurs spermatozoïdes.

Un tel dispositif pourrait, selon les chercheurs,

améliorer la sélection des spermatozoïdes

lors de fécondations in vitro.

Crédits :

Zaferani et al., Sci. Adv. 2019;5: eaav2111

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