Environnement & Nature

Nous dirigeons-nous vers l’apocalypse ? Le risque d’une catastrophe humanitaire est réel si la transition écologique échoue, estime Gaël Giraud, actuel chef économiste de l’Agence française de développement (AFD), spécialisé en économie mathématique.

Conférence d'Alain Prochiantz, directeur de l'unité CNRS UMR 8542 "Développement et évolution du système nerveux", Ecole Normale Supérieure, Paris.

Une conférence de la série "Les Ernest".

Jean-Louis Étienne, médecin et explorateur des pôles, nous parle des défis environnementaux auxquels l’Arctique doit faire face. En toute lucidité, il nous propose des solutions pragmatiques pour remédier à ces problèmes urgents.

Une conférence de la série "Les Ernest".

Lauriane Mouysset, chargée de recherche au CNRS, rappelle les chiffres alarmants donnés par le WWF : en 2014, sur 3000 espèces, il a été constaté une érosion de 52%. Pourtant, la prise de conscience semble réelle comme en témoignent le nombre exponentiel d'articles de presse et de récurrences sur Internet. Mais pourquoi n'arrive-t-on pas à gérer efficacement la préservation de la biodiversité ?

Une conférence de la série "Les Ernest".

Savons-nous encore reconnaitre une fleur, un arbre, un oiseau ? Prenons le temps de regarder la nature, de découvrir l'étrangeté et la complexité d'un milieu en apparence anodin et familier. Avec le mois de mars, c'est le renouveau de la nature qui commence...

Habituellement, en cette fin d'hiver, la nature semble renaître timidement : le perce-neige fleurit dans l'herbe, les chatons sur les branches des noisetiers, mais aussi les feuilles des orties et des roses trémières apparaissent. Les animaux cherchent encore leur nourriture.

Les végétaux défient le temps. Les arbres grandissent sans fin, les plantes renaissent et refleurissent à chaque printemps, voici les champions de la survie et de l'adaptation. Leurs particularités épigénétiques intéressent la biologie et l’agriculture. Quels sont leurs secrets ?

La vitesse fulgurante avec laquelle un grillon échappe à son prédateur cache un secret : la présence d'un 2e cerveau alerté par des poils très sensibles aux vibrations de l'air. Comment peut-on exploiter ce particularisme en biomécanique ?

Les abysses des océans constituent un réservoir de micro-organismes inconnus qui intéressent de très près la médecine. 

Quel point commun entre termites, toucan, nautile et ours polaire ? La bouilloire, bien sûr !... Enfin, celle que le bio-ingénieur Michka Melo et le designer Guillian Graves de l'agence Enzyme & Co ont conçue : écologique car économe en eau et électricité, bioinspirée... et belle !

L'étonnante histoire d'une molécule synthétique anti-douleur, le Tramadol, dont on a trouvé après coup son équivalent naturel dans les racines d'un pêcher africain au Cameroun utilisé pour le traitement de la douleur et de l'épilepsie. Ou quand la chimie moderne rejoint sans le savoir la pharmacopée traditionnelle !

A Saint-Laurent-Le-Minier et dans de nombreux sites industriels ou miniers à l'abandon, le sol est chargé de polluants (cadmium, plomb, zinc...). Fort heureusement, dans ce cas comme dans bien d'autres, Dame Nature vient à la rescousse avec des plantes dépolluantes, comme la légumineuse Anthyllis vulneraria qui accumule  le zinc. La chimiste Claude Grison explique cette dépollution par phytoextraction. Cerise sur le gateau, cette biomas