INFOX ? RIPOSTES ? Des scientifiques face à la désinformation RIGUEUR ET DIALOGUE POUR DÉMYSTIFIER LA PSEUDO-ARCHÉOLOGIE C’est Incroyable ! Ce seraient les extra-terrestres qui auraient construit les pyramides, d’Egypte et d’Amérique latine aussi ! Gé-ni-al ! Eh, ça vous tenterait pas de m’en déposer une p’tite dans mon jardin aussi ? Hop hop hop Thomas on se calme tout de suite, on dit beaucoup de bêtises sur les pyramides et sur l’Egypte. je suis égyptologue et ça fait des années que je travaille sur la désinformation en archéologie. on va revenir là dessus et on va expliquer tout ça Non mais c’est vrai : comment les Egyptiens ou les Incas ont pu construire des trucs pareils, avec des pierres aussi lourdes ? Ils avaient pas de grues ni de pelleteuses ! Alors que les extra-terrestres, un petit transporteur gravitationnel et voilà ! Ces théories sur les « autres civilisations » se remettent à circuler à fond depuis les réseaux sociaux. Notre chercheuse du jour, égyptologue, a décidé d’ouvrir le dialogue pour contrer cette pseudo-archéologie. Alors l'idée principale, c'est que ces pyramides qui sont monumentales, incroyables, etc, eh bien, on ne les doit pas aux peuples locaux. Elles seraient dues à des civilisations anciennes. Alors, ça peut être des extraterrestres. Ou tout simplement une civilisation ancienne, type Atlantide, qui aurait disparu par la suite. Une des techniques qu’utilisent les adeptes de ces théories, ce sont les « documenteurs » : des films avec effets spéciaux et musique à suspense, mais qui ne prouvent rien. Ils parlent par exemple d’un étrange morceau d’aluminium retrouvé dans des couches très anciennes du sol. Ah ah, un doigt de robot extraterrestre, sans doute ! Et en réalité, aujourd'hui, on sait que c'est probablement l'élément d'une pelleteuse, une dent qui s'est décrochée, ça s'est forcément enfoncée dans une des couches qui avaient été manipulées. Donc, c'est débunké, mais ça continue à circuler. Le mystère se vend bien parce que tout simplement, c'est un peu une réponse à tout, sans avoir beaucoup d'efforts derrière. Ca peut être aussi valorisant de se dire : “Ben moi j'ai compris. J'ai même mieux compris qu'eux, en fait”. Et là on a un parallèle avec les théories du complot qui nous cachent quelque chose, etc. Et moi, je sais et vous, vous ne savez pas. OK, on oublie l’idée d’un mystère sensationnel. Mais quand même, ces pierres, tu sais, toi, comment elles ont été transportées, taillées, assemblées ? Dans les sciences humaines telles que l’archéologie ou l’égyptologie, on n'a pas de preuve absolue. Ça, il faut en faire le deuil. C'est comme ça jusqu'à ce qu'on invente une machine à remonter le temps et qu'on remonte le temps. On n'a pas de preuve absolue. Par contre, on peut avoir un faisceau d’indices, qui vont nous orienter vers l’hypothèse la plus vraisemblable : des traces d’outils, des outils… En 2013, par exemple, des archéologues ont découvert les papyrus d’un inspecteur des carrières de pierre égyptien ! Ce monsieur, ce Merer, expliquait au jour le jour, combien de pierres étaient renvoyées jusqu'à au chantier de la pyramide de Khéops. Et en ce qui concerne les données archéologiques, on a les traces de port artificiel qui permettaient d'avancer finalement au plus près de la pyramide en bateau. On va aussi avoir des rampes. Aujourd'hui, je ne peux pas dire exactement point par point comment la grande pyramide de Khéops a été construite de A à Z. Mais c’est là qu’il faut faire preuve d’esprit critique : parmi toutes les hypothèses que j'ai, quelle est celle qui a le plus d'éléments qui me permettent de dire celle-là est plus valable qu’une autre ? OK, c’est pas parce qu’on sait pas tout que toutes les théories se valent. Désolé E.T., tu ne fais pas le poids ! En fait, en science on avance à petits pas, comme dans le noir ! Alors que les théories qui éclairent absolument tout, d’un seul coup, en général, elles puent. Ces théories-là sont liées à des civilisations qui sont non-occidentales. Donc on va trouver ces théories-là auprès des pyramides méso-américaines, par exemple. On est au tout début de notre ère et en même temps, le Colisée est construit. On ne va pas se demander si le Colisée a été construit par les extraterrestres. Les pyramides méso-américaines oui. Pareil pour l’île de Pâques : les géants n’ont pas pu être construits par les habitants au 14ème siècle ? A la même époque en Europe, il y avait bien les cathédrales ! C'est réservé à un certain type de population, des populations non occidentales. Et je pense sincèrement que les gens qui adhèrent en premier lieu à ces idées ne sont pas racistes, ils sont séduits par le mystère qu'il y a derrière. Mais à travers ça, on va continuer à véhiculer une idée qui est raciste - jusqu'à nier que la naissance des civilisations, eh bien, elle vient de ces peuples non-occidentaux. Pour lutter contre tout ça, Faustine Boulay a monté une association, en 2019, avec des archéologues, des historiens… Ensemble ils alertent sur la pseudo-archéologie dans les médias mais aussi auprès de leurs collègues universitaires. On a aussi, dans le monde scientifique, énormément manqué le coche des réseaux sociaux. Et les pseudo archéologues, eux, n'ont pas manqué ce coche-là parce que, ne pouvant pas publier dans des revues scientifiques, eh bien c'est là qu'ils vont écrire. La chercheuse et ses collègues font de la veille sur Facebook, soutiennent les vulgarisateurs en histoire, expliquent les techniques de recherche, montrent aux jeunes comment on fouille… Même avec des objets étonnants ! Et ça fonctionne, vos arguments convainquent les gens ? Ou bien c’est trop douloureux ? genre : « Quoi ? Vous me demandez de ne plus croire au Père Noël ! ?» Les gens qui sont dans la croyance, on peut leur démontrer par A+B que l'argument qu'ils donnent est faux. Ils s'en fichent parce que derrière c’est le mythe qu'ils ont construit, qui est important. Imaginez une personne qui s'est investie dedans à la fois financièrement et au niveau du temps. Revenir en arrière, c'est très compliqué. Donc il faut de la bienveillance vraiment de la part des scientifiques, et il faut que chacun fasse un pas vers l'autre. Ah bon, ça peut carrément devenir sectaire ! Mais alors comment les gens peuvent sortir de cette vision du monde ? Oui il va falloir qu'on désenchante les gens, mais à condition de les réenchanter derrière. Il faut dire : « Non, ce n'est pas les extraterrestres qui ont construit les pyramides », mais on réenchante derrière : “Ce sont les Egyptiens et en plus, ils nous laissent des indices. Donc, si tu veux venir nous aider, viens, va venir, viens nous aider ”, etc. L'un des gros avantages de l'archéologie, c'est qu'on prend des bénévoles. On est aussi enchantés que vous. On trouve ça aussi merveilleux que vous. C'est pour ça qu'on est là. Oh c’est gentil, je me sens un peu moins nul d’avoir cru à cette théorie… C’est l’idée : être dans le dialogue, ne pas couper les ponts. Un jour, un repenti de pseudo archéologie a contacté Faustine Boulay et d’autres vulgarisateurs pour qu’ils l’aident à réaliser un documentaire sur les pyramides. Mais un vrai, cette fois ! Ils ont accepté, et le film est sur YouTube ! Par contre il a fallu le remettre plusieurs fois en ligne parce que des trolls s’y attaquaient. Bah oui, tous les pseudos-archéologues ne sont pas hyper prêts au dialogue… Une minorité est même bien hargneuse. Nous, on y va avec des données scientifiques. Eux, ils viennent avec leurs croyances et parfois leur intégrisme et ça veut dire de la violence. Et ça veut dire qu'on a tous reçu des menaces de mort, qu’on a reçu des insultes. Même moi, je pense que si je n'avais pas eu mon équipe derrière, j'aurais lâché l'association à un moment donné. Ah ouais, je pensais pas qu’il fallait autant de courage pour parler de vieilles pierres... Tout mon respect. Si tu avais une baguette magique, tu changerais quoi pour qu’il y ait moins de fake news en histoire ? Ce serait juste intégrer dans l’apprentissage ces questions de : “comment on sait qu’on sait ?” On se rend compte finalement que nous on apprend à faire de la science assez tardivement, et c'est quelque chose qui, à mon avis, devrait être appris plus tôt. Deuxième chose : le travail de vulgarisateur et de médiateur. Revaloriser un petit peu tous ces métiers qu'on a, faute de moyens ou parce que pas nécessaire avant les réseaux sociaux, on a mis de côté. C’est clair qu’avec les réseaux sociaux les vulgarisateurs sont devenus des trésors à chouchouter, pour préserver nos cerveaux des fake news ! La prochaine fois, avant de plonger dans une croyance extra-terrestre, je me demanderai : est-ce que cette théorie est établie scientifiquement, y a-t-il des preuves qui la soutiennent ? A très vite pour d’autres vidéos sur les chercheurs face à la désinformation, d’ici là musclez votre esprit critique !