Environnement & Nature

Voir dans le bec coloré d'un oiseau ou dans l'extravagant panache d'un paon un handicap que seuls des individus forts et endurants peuvent supporter, telle est la théorie développée par l'ornithologue israélien Amotz Zahavi... 

C'est à la mouette rieuse que le Néerlandais Niko Tinbergen doit son prix Nobel reçu en 1973. Il a pu démontrer que son comportement était le fruit d'une adaptation au risque de prédation. 

L'automne antarctique est arrivé à la Station Dumont d'Urville en Terre Adélie et le bateau L'Astrolabe est enfin annoncé ! Un véritable événement, car il ne vient que trois fois par an, chargé du ravitaillement, de matériel, de nouveaux collègues, mais aussi du courrier.

Au début de l'été austral, l'Astrolabe accoste en Terre Adélie après avoir affronté les 40e Rugissants, les 50e Hurlants et les 60e Mugissants. Avec l'arrivée du bateau, le huis-clos de sept mois s'achève. Ravitaillement, matériel, sacs de courrier sont débarqués.

A la station Dumont d'Urville, en Terre Adélie, quel que soit le temps, les scientifiques font chaque jour des relevés de température, d'humidité, de pression, de vitesse du vent, pour ausculter l'atmosphère et affiner les prévisions météo de cette région du globe.

Sous les quarantièmes rugissants, les îles Kerguelen sont un véritable paradis pour les colonies d'oiseaux. Les albatros fuligineux, objets de toutes les attentions de la part des scientifiques, sont pesés, bagués, recensés...

Un épisode de la série "Journal des pôles".

Au Spitzberg, des scientifiques-spéléologues descendent dans la lumière bleutée des boyaux du glacier pour faire des prélèvements et découvrir les chemins empruntés par l'eau...

Un épisode de la série "Journal des pôles".

Jour après jour, les ornithologues baguent, mesurent, pèsent les poussins des manchots royaux laissés seuls pendant quatre mois, leurs parents étant partis à la recherche de nourriture. A leur retour, les petits sont nourris jusqu'à leur mue, avec les scientifiques pour témoins...

En Antarctique, malgré des vents à 90 km/h et une absence quasi totale de visibilité, des scientifiques relèvent l'épaisseur de la neige et prélèvent des échantillons de glace pour évaluer la variation de l'accumulation de neige d'une année à l'autre.

Nous sommes en décembre en Antarctique sur le dôme C, à environ 3300 m d'altitude. Les deux tours emblématiques de la station Concordia se dressent sous un ciel bleu et transparent.

Tout commence ou finit par cette route unique dans le désert blanc le plus sec de la planète, où l'on suit les traces laissées par le précédent voyage. 1100 km à 10 km/h pour arriver, assisté du GPS, à la base franco-italienne Concordia à 3000 mètres d'altitude...

Pour mesurer l'évolution du climat, des chercheurs s'attachent à l'étude du pétoncle, un petit mollusque qui vit sous la banquise.